改往日“慢人一步”的風格，蘋果在生成式AI上的步子越走越快。近日，該公司展示了自己的開源“小模型”家族—4個預訓練的大模型OpenELM，令人驚訝的是這些模型都是面向開發(fā)者開源的，與蘋果一向的生態(tài)封閉策略大相徑庭。
據(jù)專業(yè)人士分析，從參數(shù)規(guī)格來看，OpenELM更適合作為應用于終端產(chǎn)品的端側大模型，這意味著蘋果或將加入當前的AI終端大戰(zhàn)。而在頭顯熱度退去、電動車項目被曝取消的大背景下，蘋果將生成式AI作為下一個十年的押注籌碼也在情理之中。
加快AI領域收購
OpenELM（Open-source Efficient Language Models，即“開源高效語言模型”）四個版本的參數(shù)分別為2.7億、4.5億、11億和30億。
蘋果在Hugging Face頁面上表示，OpenELM在諸如電子郵件編寫等文本相關任務上，有較高的執(zhí)行效率。據(jù)專業(yè)人士分析，OpenELM可運行在端側設備上。
與微軟、谷歌、OpenAI等公司發(fā)布的大模型相比，蘋果的小參數(shù)OpenELM在整體性能上并不占優(yōu)勢，不過有專業(yè)人士指出，OpenELM對于相似的參數(shù)數(shù)量具有更高的精度。這正符合蘋果一貫以來的風格，在多年前手機企業(yè)卷像素的時候，蘋果只是有條不紊地按照自己的節(jié)奏進行技術更新。
事實上，這并不是蘋果首個大模型成果。早在2023年10月，蘋果就低調發(fā)布了一款名為 Ferret 的開源多模態(tài)大語言模型，這一模型結合了計算機視覺和自然語言處理技術，能識別圖像中的對象和區(qū)域，將文本轉化為視覺元素，并進行圖像相關的文本對話；上個月，蘋果研究團隊發(fā)布了一篇名為《MM1: Methods, Analysis & Insights from Multimodal LLM Pre-training》的論文，正式公布在多模態(tài)大模型領域的研究成果；本月初，基于Ferret，蘋果又發(fā)布了多模態(tài)大模型（MLLM ）Ferret-UI。不過蘋果這些動作進行得都比較低調，鮮少有人注意。
大模型不斷推出的背后，是蘋果這幾年逐漸豐盈自己旗下AI“武器庫”的準備。
近日，蘋果被曝在去年收購了專注于“人工智能壓縮算法和計算機視覺技術”的巴黎初創(chuàng)企業(yè)Datakalab，Datakalab 將自己描述為在設備上運行的低功耗、運行時高效和深度學習算法方面的專家；今年年初，蘋果收購了一家加拿大AI創(chuàng)企DarwinAI，這家創(chuàng)企的數(shù)十名員工已經(jīng)加入了蘋果的AI部門。
據(jù)市場調研機構Stocklytics最新報告，到2023年，蘋果總共收購了32家AI公司，是科技公司中收購數(shù)量最多的。
一直以來，蘋果對于行業(yè)內最新技術都持謹慎態(tài)度，相較于同行總是存在一定的滯后性，包括全面屏、雙卡雙待、折疊屏等。但這次在生成式AI、大模型技術上，蘋果的跟進速度卻超過以往。
通信專家馬繼華對《華夏時報》記者表示，這是因為對蘋果來說，App Store是其核心商業(yè)模式，需要龐大的應用生態(tài)，而AI在端側的落地，肯定會產(chǎn)生新的應用，并改變原有分發(fā)與運營邏輯。
有意思的是，一向實行生態(tài)封閉策略的蘋果，這次公布的OpenELM系列模型直接開源，目前可供開發(fā)人員使用。
《華夏時報》記者就其原因采訪了蘋果方面，截至發(fā)稿，對方未給出回復。馬繼華認為，蘋果發(fā)布開源大模型，等于是在幫助和鼓勵各種蘋果手機應用開發(fā)商使用，從而進一步綁定生態(tài)持續(xù)發(fā)展。
押注下一個十年
世人十分關注蘋果下一個可以接替“iPhone”的產(chǎn)品或技術，但經(jīng)過一些終端的嘗試和研發(fā)，如今能夠列入考慮的，似乎也只有生成式AI 了。
去年，蘋果發(fā)布Vision Pro頭顯，開啟發(fā)售后產(chǎn)品供不應求，但兩個多月過去了，這款產(chǎn)品的熱度大幅下滑。天風國際證券分析師郭明錤近日發(fā)布投資簡訊，認為由于需求降幅“嚴重超出預期”，蘋果已經(jīng)削減了Vision Pro頭顯的出貨量。
不久前，蘋果又被曝出內部開會決定取消電動車項目，該項目被認為是其有史以來最雄心勃勃的項目。雖然蘋果官方從來沒有證實過造車的消息，也未回應過取消電動車項目一事。
蘋果CEO庫克在今年股東大會上的一席話，以及該公司一部分造車團隊成員開始轉向生成式AI的傳聞，似乎暗示了該公司將生成式AI作為未來核心技術和產(chǎn)品的押注。據(jù)媒體報道，庫克當時透露，蘋果正在生成式人工智能領域進行大量投資，還承諾將在今年晚些時候分享生成式人工智能技術相關計劃，開辟生成式人工智能領域的“新天地”。
即將于6月10日舉辦的蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC 2024）上，蘋果將公布本年度的詳細戰(zhàn)略和計劃，該公司對于生成式AI的戰(zhàn)略布局或許會在這次會議上有所披露。
對于現(xiàn)在的蘋果來說，在新領域的嘗試是無法避免的，iPhone成為蘋果支柱產(chǎn)業(yè)的十幾年已經(jīng)創(chuàng)造出無數(shù)財富，但其如今的市場地位已經(jīng)沒有從前那么穩(wěn)固。
市場研究機構IDC公布的最新數(shù)據(jù)顯示，在2024年一季度中國市場，蘋果出貨量同比下降6.6%，跌出前三的行列。IDC表示，雖然不斷進行調價促銷，且iPhone 15 Pro Max在春節(jié)期間為最暢銷的機型，但蘋果面臨競品的挑戰(zhàn)和壓力日益增大，亟需從軟硬件全方位升級創(chuàng)新來吸引消費者。
生成式AI或許就是良藥。IDC指出，AI大模型的落地使用以及折疊屏依然是Android手機在高端市場與iOS形成差異化競爭的關鍵。去年年底至今，大模型已經(jīng)成為手機廠商、PC廠商的新品標配，而蘋果作為兩者兼顧的公司，在出貨量下滑的情況下，想要維持自己的市場地位，就不得不跟進。
至于配備大模型后的終端場景會是什么樣子，馬繼華對《華夏時報》記者表示，生成式人工智能會讓更多應用更加具有個性化智能，因為端側大模型數(shù)據(jù)訓練的本地化，智能手機等有望成為每個用戶獨一無二的個人助理，比如個人智能終端上AI寫出的發(fā)言稿就會遵循用戶個人用語和造句習慣，而不是大眾化的作品。“智能終端可以更深刻地理解對應的用戶，做到實時語言翻譯，幫助‘心想事成’。”